ACE bắn hạ ACE

 

Phi công James H. Kasler - một trong những phi công lừng lẫy nhất lịch sử không quân Hoa Kỳ, được gọi là "kẻ hủy diệt MiG" hoặc "vua không chiến" trong Chiến tranh Triều Tiên bởi thành tích bắn hạ 6 máy bay MiG trong giai đoạn 1950 - 1953. James H. Kasler được công nhận là phi công đạt đẳng cấp ACE - một thành tích huy hoàng dành cho những phi công bắn hạ từ 5 máy bay địch trở lên. James H. Kasler cũng nhận được tổng cộng 76 huân, huy chương các loại - nhiều nhất lịch sử không quân Hoa Kỳ. James H. Kasler cũng là phi công hấp dẫn nhất, đẹp trai nhất trong số các phi công Hoa Kỳ tham chiến ở Việt Nam. Trên phim ảnh, James H. Kasler cũng chính là một trong số các hình tượng để xây dựng lên nhân vật phi công Pete "Maverick" Mitchell do Tom Cruise thủ vai trong loạt phim huyền thoại Top Gun. James H. Kasler tham chiến tại Chiến tranh Việt Nam với nhiệm vụ hủy diệt các phi công Việt Nam, chấm dứt "huyền thoại" về các máy bay MiG, đánh gục ý chí chiến đấu của không quân Việt Nam, dạy cho một nền không quân non trẻ như Việt Nam biết thế nào là "không chiến đích thực". Nhưng huyền thoại James H. Kasler với hơn 3000 giờ bay lại bị một chàng trai phi công Việt Nam mới ở độ tuổi 30, chỉ có chưa đầy 200 giờ bay thực tế, hạ gục trong một trận không chiến vào tháng 6/1966. Điều bất ngờ là chàng trai này chỉ lái MiG-17, một phương tiện bay lạc hậu hơn rất nhiều so với một chiếc F-4 Phantom II hoặc F-105 Thunderchief mà phi công James H. Kasler lái.

Chàng trai 30 tuổi này tên là Nguyễn Văn Bảy (hay còn gọi là Bảy A), trước đó đã bắn hạ 2 máy bay khác, đến chiếc máy bay của James H. Kasler là chiếc thứ 3. Tổng thành tích hạ gục của chàng trai Nguyễn Văn Bảy trong cuộc đời chiến đấu là 7 chiếc và đạt đẳng cấp ACE.

Có thể nói James H. Kasler có một cuộc đời chiến binh đầy hào hùng cho đến khi gặp phi công Nguyễn Văn Bảy. Sau khi bị bắn hạ, James H. Kasler phải ngồi tù tại Hỏa Lò cho đến tận năm 1973, được trả về sau khi Hiệp định Paris được kí.

Thành tích mà chàng trai Nguyễn Văn Bảy khi bắn hạ James H. Kasler được gọi là “ACE bắn hạ ACE” - thành tích vô tiền khoáng hậu trên thế giới, chưa được bất cứ phi công nào trên thế giới lặp lại từ Thế chiến II cho đến tận thời điểm hiện tại …. Và thành tích này sẽ tồn tại rất lâu nữa và thậm chí có lẽ sẽ không bao giờ tái hiện được./.